Ansprache Dankgottesdienst beim Begräbnis von Leopoldine Steininger 30.12.1993

Zwei Senioren haben – erleuchtet vom Hl. Geist – in weihnachtlicher Stimmung den neugeborenen Messias schauen dürfen: der greise Simeon und die greise Prophetin Anna. Dankbar stimmte dann der eine der beiden, der greise Simeon sein ergreifendes Danklied an mit der Bereitschaft, nun Abschied zu nehmen von dieser Welt und im gläubigen Wissen darum, dass es drüben in der jenseitigen Welt noch viel Größeres zu schauen und zu erleben gibt: „Nun lässt du, Herr, deinen Knecht, wie du gesagt hast, in Frieden scheiden, denn meine Augen haben das Heil gesehen, das du vor allen Völkern bereitet hast, ein Licht, das die Heiden erleuchtet und Herrlichkeit für dein Volk Israel.“

In diesen beiden biblischen gestalten sehe ich heute im greisen Simeon den Vater Franz Steininger versinnbildet, in der greisen Prophetin Anna aber seine treue Gattin, meine liebe Schwester, Mutter Steininger.

Sie hat in gläubiger Erwartung Ausschau gehalten auf den zu Weihnachten geborenen Heiland der Welt; sie war in der langen Krankheit adventlich gestimmt worden und hielt auf ihren Krankenlager den Blick immer gerichtet auf den Herrn am Kreuz, dann auf die in einer schönen Ikone dargestellte jungfräuliche Mutter, die uns in der hl. Nacht den Herrn geboren hat und weiter ging ihr Blick immer wieder auf das Bild ihres Gatten, der ihr im Tod in die Ewigkeit vorausgegangen ist.

Und als der Hl. Abend des Weihnachtsfestes 1993 anbrach, war die gute, tapfere Frau fast schon ganz drüben. Sie sprach mit ihren Kindern und ihrem Bruder kein Wort mehr, sie schwieg. Ich betete ihr in weihnachtlicher Stimmung das dritte Gesätzchen vom freudenreichen Rosenkranz vor: „Jesus, den du, o Jungfrau, zu Bethlehem geboren hast“; Als wir mit diesem Gebet fertig waren, sagte ich noch zu ihr: „Liebe Schwester, bald feierst du ewige Weihnacht.“ Ich glaube, sie hat mich verstanden; sie schlief nämlich dann ruhig die ganze Nacht hinüber in die Ewigkeit. Und als am Morgen des Christtags ihre älteste Tochter, Sr. Fidelis, die so viele Nächte am Krankenbett ihrer geliebten Mutter gewacht hatte, bei ihr nachschaute, da war sie schon drüben in der Ewigkeit und hat sicher schon mit dem greisen Simeon und ihrem geliebten Gatten das „Nunc dimittis...“ gesprochen: „Nun lässt du, Herr, diene Magd, wie du gesagt hast, in Frieden scheiden. Denn meine Augen haben das Heil gesehen, das du vor allen Völkern bereitet hast...“

Was war das doch nach langer Sterbenskrankheit und nach Empfang der Krankensalbung durch den Priestersohn und häufigem Empfang der hl. Wegzehrung aus der Hand des Priesterbruders ein schönes, friedliches Sterben! Und wenn wir mit Recht sagen: Für uns Christen ist der Sterbetag der Geburtstag für den Himmel, dann hat die liebe Mutter und Schwester Leopoldine mit dem Christkind zusammen den Geburtstag gefeiert, den Geburtstag für den Himmel. Zwar bin ich fest überzeugt, dass die meisten von uns nach dem Tod noch eine jenseitige Läuterung im sogenannten Fegfeuer nötig haben. Aber ich kann mir auch gut vorstellen, dass manche ihr Fegfeuer schon auf Erden durchleiden müssen. Vielleicht war es bei unserer leiben verstorbenen auch so, dass sie ihr Fegfeuer in den schweren Wochen der Todeskrankheit durchleiden musste und dann dafür für sie am Morgen des Christtags schon die beseligende Anschauung Gottes begonnen hat! Dann hätte sie uns jubelnd schon zurufen können: „Meine Augen haben das Heil schon gesehen, das du, o Herr, vor allen Völkern bereitet hast...“

Wenn ich nun noch eine Begründung anfügen darf, warum ich mir vorstellen könnte, dass die liebe Verstorbene schon im Himmel ist, so kann ich eigentlich nur das zitieren, was auf der Totenparte gedruckt steht: „Sie war eine starke und tapfere Frau, tief verwurzelt in ihrem Glauben. Ihrem Mann war sie in fürsorglicher Treue bis über den Tod hinaus verbunden. Ihrer großen Familie galt ihre Sorge und Liebe bis in die letzten Tage ihres Erdenlebens; sie war der Mittelpunkt, der die acht Kinder zusammenhielt.“

Wenn ich diese kurze, aber vielsagende „Laudatio“ auf Leopoldine Steininger noch ein wenig ausdeuten darf, so möchte ich beginnen mit jenem vielsagenden Satz, den der Hl. Kirchvater Leo der Große in einer Weihnachtspredigt in St. Peter in Rom den versammelten Gläubigen zugerufen hat: „Christ, erkenne deine Würde!“ Leopoldine Steininger war eine Christin, die ihre Würde allzeit erkannt hat, schon als Mädchen, dann als Gattin und erst recht als achtfache Mutter und schließlich als Witwe: L. Steininger war sich ihrer Würde allzeit bewusst und zeigte dabei – richtig verstanden –einen gewissen Stolz. Sie war stolz darauf, in eine große, gläubige, christliche Familie in Schwanenstadt hineingeboren worden zu sein und schätzte den kath. Glauben und die Zugehörigkeit zur kath. Kirche über alles. Sie war stolz darauf, dass drei ihrer fünf Brüder den Priesterberuf und eine der vier Schwestern den Ordensberuf ergriffen haben. Sie war stolz darauf, als sie – für den Ehestand berufen – rein und sauber und als Jungfrau in die Ehe eintreten konnte,... Sie war dann weiter stolz darauf, dass sie mit ihrem edlen, gläubig frommen Gatten allzeit treu und opferbereit eine saubere christliche Ehe führen konnte ganz im Sinn der Ehe-Enzykliken „Casti connubii“ Pius‘ XI. und „Humanae vitae“ Pauls VI. Sie war dann stolz darauf, dass alle ihre acht Kinder zu lebenstüchtigen Menschen und Christen heranwuchsen und ein Sohn Ordenspriester und zwei Töchter Ordensschwestern wurden. Sie war dann weiter stolz darauf, dass sie durch vier verheiratete Kinder 12fache Großmutter wurde.

L. Steininger führte eine glückliche Ehe, in der aber neben den Freuden die Opfer und Kreuze wahrlich nicht fehlten. Es würde zu weit führen, sie im Einzelnen aufzuzählen.

Auf etwas war L. Steininger schließlich noch besonders stolz: dass sie nämlich in der Pfarrgemeinde Rüstorf nicht bloß durch das gute Beispiel und durch viel Gebet, sondern auch durch aktiven, führenden Einsatz in der Kath. Frauenbewegung mitarbeiten konnte und dabei in sozialer und caritativer Hinsicht vielen Brüdern und Schwestern in Not helfen konnte.

Was Frau Steininger ihren Kindern, auf die sie mit Recht stolz war, bedeutet hat, kommt wohl am schönsten in dem kurzen Satz auf der Parte zum Ausdruck: „Wir sind dankbar für das Geschenk, das sie für uns war.“ Dem darf ich noch den Satz hinzufügen, den eine Tochter in einem Brief an mich geschrieben hat: „Durch Muttis friedliches Wesen, ihre unendliche Geduld und die Zärtlichkeit, die sie trotz ihrer Hilfsbedürftigkeit (in den Wochen der schweren Krankheit) ausstrahlen konnte, fühle ich mich reich beschenkt.“

In diesem Sinn feiern wir nun also den Dankgottesdienst mit der angefügten Bitte: Sei uns, liebe Mutter, liebe Schwester, im Himmel eine mächtige Fürsprecherin, damit alle deine Kinder und Kindeskinder den Glauben bewahren und dich einmal zusammen mit deinen Geschwistern wiedersehen dürfen in der ewigen Glückseligkeit im Himmel. Amen