Maria – Mutter der Kirche

14.7.1991

G. Söll, der Dogmatik Professor an der Salesianer-Hochschule in Benediktbeuren, erzählt in einem neu erschienenen, kleinen Buch folgendes Erlebnis:

„Es war vor genau 50 Jahren, bald nach Beginn des Krieges gegen Russland. Ein deutscher Stoßtrupp suchte unter Führung eines jungen Leutnants in einem verlassenen Dorf nach versteckten Waffen von Partisanen. – Im armseligen Wohnzimmer eines halbzerstörten Bauernhauses trafen die Soldaten auf ein altes Ehepaar, das verängstigt zusah, wie die Soldaten mit den Gewehrkolben die Wände und den Boden abklopften.

Plötzlich ergab sich ein für Hohlräume typischer Ton, die Miene des Leutnants hellte sich erwartungsvoll auf. Unter einer lumpigen Strohmatte kam eine kleine Falltür zum Vorschein. Sie wurde hastig aufgerissen. Drinnen lag ein in Tuchfetzen eingehülltes Paket. Die zwei Alten machen ein hilflos erschrecktes Gesicht. „Aufmachen!“ befahl der Offizier. Noch ehe es geschehen war, fielen die zwei vor dem Offizier auf die Knie und bettelten ihn an: „Pan (Herr), bitte nicht nehmen weg!“ Der Leutnant wehrte sie ärgerlich ab und griff nach dem verhüllten Gegenstand. – Was war es? Eine Ikone der Gottesmutter von Kasan, die Kasanskaja, wie sie ehrfürchtig genannt wird. – Enttäuscht ließ der Offizier das Bild auf den Boden fallen. Die zwei Alten hoben es ehrfürchtig auf und drückten es an sich. Der Leutnant überlegte einen Augenblick. Dann stieß er mit einem unwirschen Ton die Fetzen der ärmlichen Verpackung mit seinen Stiefeln weg und kommandierte den Stoßtrupp aus der Stube. Die beiden Bauersleute knieten immer noch am Boden, glücklich, mit Tränen in den Augen. Sie waren jetzt zu dritt, nicht mehr ganz allein. Die Kasanskaja teilte mit ihnen die Stube, das Leid des Krieges, die Angst vor dem Kommenden.

Ein kleiner Zwischenfall am Rande des Kriegsgeschehens: Zwei gläubigen Menschen hatte ein Abschied gedroht von etwas oder richtiger von jemandem, den sie liebgewonnen hatten und en sie über alles Grauen hinweg für sich retten wollten: ein Marienbild, nein, mehr als ein Bild, die tröstende Nähe der Mutter der Christenheit, der Helferin in mannigfacher Not – Mutter der Kirche. Maria ist Christi Mutter – ist unsere Mutter – ist Mutter der Kirche!

Zum Abschluss der dritten Sitzungsperiode des II. Vat. Konzils, am 21. November 1964 hat Papst Paul VI. der jungfräulichen Gottesmutter Maria in feierlicher Form diesen Ehrentitel „Mutter der Kirche“ zuerkannt.

Manche haben damals nach der Ansprache des Papstes, in der er feierlich Maria als „Mutter der Kirche“ proklamiert hatte, scharfe Kritik geübt. Und es waren damals nicht etwa nur junge Heißsporne im Klerus, sondern erfahrene Konzilstheologen und sogar Konzilsväter wie der verstorbene Kardinalbischof Hermann Volk von Mainz. Sie fürchteten, der Titel „Mutter der Kirche“ für Maria sei neu und könne zu Missverständnissen Anlass geben und das Werk der Wiedervereinigung der gespaltenen Christenheit noch weiter erschweren. Der Papst selbst aber sagte damals mit Recht, dass dieser Ehrentitel für Maria, der aus vielen Teilen der katholischen Welt von ihm erbeten worden sei, seit langem schon der christlichen Frömmigkeit wohlvertraut sei.

1. Maria – Mutter der Kirche! Was heiß denn das eigentlich? Nichts anderes als dies, dass sich Maria um alle, die zur Kirche gehören, mütterlich sorgt, auf dass alle zu Christus finden und in Ihm das Heil erlangen.
2. Maria – Mutter der Kirche! Das heißt doch nur, dass Maria in der Gnadenordnung die Mutter aller Gläubigen ist und sie alle in ihrer Mutterliebe und Muttersorge gleichsam schützend unter ihren Mantel nimmt in den Stürmen des Lebens, so wie sie einst ihren göttlichen Sohn in der Kindheit schützend in ihren Mantel gehüllt hat, etwa bei der Flucht nach Ägypten.
3. Maria – Mutter der Kirche! Da ist doch nichts anderes gemeint als genau das, was unsere Vorfahren in den Wirren und Schrecknissen des 30jährigen Krieges vertrauensvoll gebetet und gesungen haben in dem wohlbekannten, aus Tirol stammenden Lied: „Maria, breit den Mantel aus, mach Schirm und Schild für uns daraus. Lass uns darunter sicher stehn, bis alle Stürm‘ vorübergehn!“

So hat man Maria im Mittelalter mit Vorliebe auch dargestellt: als die Schutzmantelmadonna, die alle ihre geistlichen Kinder, die großen wie die kleinen, die hohen wie die niedrigen, den Papst und die Bischöfe, den Kaiser, die Könige und Herzoge, die Knechte und Mägde, die Reichen und die Armen, die Gesunden und die Kranken, unter ihren Schutzmantel nimmt.

So hat ja die Christenheit im Morgenland und dann auch im Abendland schon seit dem 3. Jahrhundert zu Maria gebetet, wie auf einem aus dieser Zeit stammenden, vor vier Jahrzehnten im ägyptischen Wüstensand gefundenen Papyrus zu lesen stand: „Unter deinen Schutz und Schirm fliehen wir, o heilige Gottesgebärerin...“

4. Dürfen wir nicht noch über das dritte Jahrhundert zurückgehen in die apostolische Zeit, um den Titel „Mutter der Kirche“ für Maria zu rechtfertigen? Die Apostel haben sich doch vor Pfingsten sicher nicht zufällig, sondern ganz bewusst um Maria im Abendmahlssaal geschart, um mit ihr in gemeinsamen Beten, in einem gemeinsamen marianischen Gebetssturm den Pfingststurm des Hl. Geistes auszulösen und den Hl. Geist mit seinen sieben Gaben auf die Kirche herabzuflehen. Von Maria hat der marianische Papst Pius XII. in seiner Kirchen-Enzyklika „Mystici corporis“ geschrieben: „Maria war es, die durch ihre mächtige Fürbitte erlangte, dass der schon am Kreuz geschenkte Geist des Erlösers am Pfingsttag der neugeborenen Kirche in wunderbaren Gaben gespendet wurde.“ Dabei ist der Hl. Geist zur Seele des mystischen Leibes Christi geworden, Maria aber in ihrer geistbeseelten Mütterlichkeit wurde zum mütterlichen Herzen der gesamten Kirche. Ja, sie wurde im Pfingstgeschehen zur „Mutter der Kirche“. Ach, wie arm wäre die Kirche ohne Maria: Denn sie ist die Zuflucht der Sünder, die Trösterin der Betrübten, die Hilfe der Christen seit der Pfingststunde im Abendmahlssaal. Ohne den Hl. Geist, der Seele der Kirche und ohne Maria, das mütterliche Herz der Kirche, müsste die Kirche ob der erbärmlichen Eifersucht und Streitsucht, Sündhaftigkeit und Erbärmlichkeit der Glieder der Kirche zerfallen und wäre längst untergegangen. Der Hl. Geist aber und Maria, die Mutter der Kirche bewahren die Kirche vor Untergang und Selbstzerstörung.
5. Aber nicht bloß auf die zu Pfingsten im Abendmahlssaal um Maria versammelten Apostel, sondern auf Jesus Christus selbst dürfen wir uns berufen, um eine Rechtfertigung für den Ehrentitel Mariens „Mutter der Kirche“ zu finden: Jesus Christus selbst, der sich Maria zur Mutter erwählt hat und sie in allen Bedürfnissen und Nöten seiner Kindheit und Jugend zweifellos mit dem trauten Namen „Mutter“ immer wieder angerufen hat, Er selbst hat gewollt, dass auch wir alle, die Er durch seinen Sühnetod am Kreuze erlöst hat, Maria als unsere Mutter anrufen und verehren dürfen und sollen. Ganz dieser biblisch bezeugten Tatsache entsprechend hat das II. Vat. Konzil in der Dogmatischen Konstitution über die Kirche „Lumen gentium“ u.a. erklärt: „Indem Maria ... mit ihrem am Kreuz sterbenden Sohn mitgelitten hat, hat sie beim Werk der Erlösung in durchaus einzigartiger Weise in Gehorsam, Glaube, Hoffnung und brennender Liebe mitgewirkt bei der Wiederherstellung des übernatürlichen Lebens der Seelen. Deshalb ist sie uns in der Ordnung der Gnade Mutter.“

Denken wir uns nun im Sinn des verlesenen Evangeliums ein wenig hinein in das Geschehen der letzten Stunde Jesu auf Golgotha: Alles hatte der Herr bereits an sich geschehen lassen. Bedeckt von Wunden hing er im letzten Todeskampf am Kreuz, einsam und verlassen und arm. Alles hat man ihm genommen. Und alles, was Er noch besessen hat, hat Er bereits verschenkt. Nur eins war Ihm zuletzt noch verblieben: die Mutter zu Füßen des Kreuzes. Auch über sie wollte er nun gleichsam testamentarisch noch verfügen. So berichtet uns die Hl. Schrift: „Da Jesus seine Mutter und den Jünger, den Er lieb hatte, dastehen sah, sprach Er zu seiner Mutter: „Frau, siehe deinen Sohn!“ Hierauf sprach Er zum Jünger: „Siehe, deine Mutter!“

Was mag damals durch die Seele Jesu gegangen sein, als Er diese Worte sprach und mit seinen blutüberronnenen Augen seine Mutter anblickte? Und was mag durch die Seele Mariens gegangen sein, als sie diese Worte aus dem Munde ihres sterbenden Sohnes vernahm?

Jesus dachte wohl nochmals in tiefer Dankbarkeit an all die Mutterliebe, die ihm zeitlebens im Herzen Mariens entgegenschlug, auch und vor allem jetzt in dieser letzten Stunde, von der das II. Vat. In der Dogm. Konst. über die Kirche so tief sagt: „In Vereinigung mit ihrem Sohn hielt Maria in Treue bei Kreuze aus und stand da, nicht ohne göttliche Absicht, sie litt mit ihrem Eingeborenen schmerzvoll mit und verband sich mit seinem Opfer in mütterlicher Gesinnung, indem sie der Hinopferung des Schlachtopfers, das sie geboren hatte, liebevoll zustimmte.“

Mit-helfen und mit-opfern beim Erlösungsopfer ihres Sohnes, darin liegt Mariens unschätzbarer Beitrag zu unserer Erlösung.

Christus aber war seiner Mutter für all ihre Liebe und Treue zu tiefst dankbar. Er ist ja nicht bloß Gott, er ist auch Mensch. Und als Mensch hat ihm das mütterliche Mitleiden Mariens unsagbar wohlgetan. Er möchte ihr all das vergelten, und er wird es ihr auch vergelten, ganz gewiss: Eine Krone hält er für sie bereit, schöner und strahlender als alle Kronen dieser Erde, drüben, in seinem Reiche, wo er sie krönen wird zur Königin aller Heiligen. – Aber hier auf Erden kann er jetzt nichts mehr seiner Mutter geben, hier auf Erden, wo er hilflos am Kreuze hängt und stirbt, kann er nichts mehr für seine Mutter tun. Es tut ihm im Herzen weh, dass er seine Mutter allein zurücklassen muss. Da vertraut er sie seinem Liebesjünger Johannes in treue Obhut an. Darum spricht er zu Maria: „Frau, siehe da deinen Sohn!“ Und zu Johannes: „Siehe da deine Mutter!“

1. Der erste Sinn dieser Worte des sterbenden Herrn ist sicher der, dass er seiner Mutter sagen wollte: „Liebe Mutter, in wenigen Augenblicken sterbe ich, bald habe ich ausgelitten, ich kann nun hier auf Erden nicht mehr für dich sorgen. Johannes soll es an meiner Stelle tun, Johannes, mein Liebesjünger, der mich am besten verstanden hat und der am tiefsten eingedrungen ist in die Geheimnisse meines Herzens und mir als einziger von allen Jüngern auch in dieser Stunde treu geblieben ist. Er soll an meiner Statt dein Sohn sein und fortan für dich sorgen!“

Das war der erste, rein natürliche Sinn dieses Jesuswortes am Kreuze „Siehe diene Mutter!“ Die Liebe und Sorge des besten Sohnes für die beste Mutter spricht daraus.

2. Aber diese Worte des Herrn haben noch tieferen Sinn. Der Herr denkt bei diesen Worten viel weiter. Er macht ja sein Testament. Und als er zu Johannes gewandt sprach: „Siehe da deine Mutter!“, da hat er nicht bloß an Johannes gedacht. Dieser war nur unser aller Stellvertreter. Gegolten haben diese Worte Jesu: „Siehe da deine Mutter“ uns allen, die der Herr am Kreuze erlöst und durch die Taufe in seine Kirche eingliedert. Die Kirchenväter der christlichen Frühzeit und die Theologen des Mittelalters sagen mit Recht: „Wir alle waren damals noch nicht auf der Welt und konnten nicht zu Füßen des Kreuzes stehen. Da hat Christus sein großmütiges Testament, in welchem Er uns allen seine Mutter vermachte, für uns alle dem Johannes ausgehändigt.

So ist Maria unter dem Kreuze tatsächlich die Mutter aller Erlösten, die Mutter aller Gläubigen, die Mutter der Kirche geworden.

Und die Schmerzen, die Maria unter dem Kreuze erdulden musste, waren gleichsam die Geburtswehen, unter denen sie uns alle als ihre Kinder geistlicherweise geboren hat. Und wie die Schmerzen der Mutter bei der Geburt des Kindes der Brunnquell sind, aus dem bei jeder guten Mutter die unerschöpfliche Mutterliebe strömt, so war es und ist es auch bei Maria unter dem Kreuze: Die unsagbaren schmerzen der Schmerzensreichen sind der Quell all ihrer Mutterliebe zu uns, zum gesamten Volk Gottes in der Kirche.

Den menschgewordenen Sohn Gottes Jesus Christus hat Maria in Bethlehem in unversehrter Jungfräulichkeit ohne Schmerzen geboren, uns aber, ihre nachgeborenen Kinder, die Brüder und Schwestern in Christus, hat Maria auf Golgotha unter Schmerzen geboren. Und darum dürfen wir in frohen wie in schweren Stunden zu ihr sagen: „Maria, du meine Mutter und ich dein Kind!“

Hier liegen die Wurzeln katholischer Marienverehrung und Marienliebe, die uns niemand rauben darf: Maria ist Christi Mutter und unsere Mutter, sie ist die Mutter der Kirche. Und wir alle, die wir zur Kirche gehören, dürfen zu Maria eilen in aller Not und dürfen uns unter ihren Schutzmantel stellen in den Stürmen des Lebens und in den Stürmen, die über die Kirche in Zeiten der Krise immer wieder hereinbrechen. Wir dürfen uns an ihrem strahlenden Vorbild aufrichten, wir dürfen sie um ihre Fürbitte am Throne Gottes anflehen, wir dürfen uns an ihrer Mutterhand zu Christus und durch Ihn zum Vater führen lassen, wir dürfen uns am Mutterherzen Mariens Trost holen und dürfen es dem gefallenen Gretchen in Goethes Faust nachsprechen: „Ach neige, du Schmerzensreiche, dein Antlitz gnädig unsrer Not!“

Wenn Goethe das gefallene Gretchen in seinem „Faust“ so beten lässt vor dem Bild der Schmerzensmutter, dann darf es uns nicht wundern, wenn noch viel zuständigere Größen, nämlich alle Päpste unseres Jahrhunderts und das II. Vat. Konzil uns dazu auffordern und uns die rechte, auf Christus und seine Kirche ausgerichtete Marienverehrung so empfehlen.

Brüder und Schwestern in Christus! Lassen wir uns nicht irremachen in unserer Marienverehrung! Wenn behauptet wird, das II. Vat. Konzil habe im Interesse der Wiedervereinigung der getrennten Christenheit nahegelegt, wir Katholiken sollten Maria weniger verehren, damit die getrennten Brüder nicht Anstoß nehmen, so ist das nicht wahr. Das Konzil sagt wohl, man solle sich in der Marienverehrung vor Äußerlichkeiten und Übertreibungen hüten, vor unfruchtbaren Gefühlen und Affekten, vor Leichtgläubigkeit und Wundersüchtigkeit, es betont aber dabei, dass Maria, die Mutter Christi und der Kirche ein Recht darauf hat, das wir sie verehren, lieben und anrufen, unserer Marienliebe und Marienverehrung aber soll nicht Selbstzweck sein. Maria möchte uns als richtige Mutter nicht an sich ketten, sondern weiterführen zu Christus. Sie ruft uns das zu, was sie den Jüngern bei der Hochzeit zu Kana geraten hat: „Alles, was Er euch sagt, das tut!“ Sie selbst hat sich daran gehalten und ist dabei, wie Papst Paul VI. (in der genannten großen Rede am Schluss der dritten Konzilssession) erklärte, „das vollkommene Vorbild der christusnachfolge geworden im Glauben, im willigen Gehorsam gegenüber allen Antrieben der himmlischen Gnade, im Leben nach den Geboten Christi und den Eingebungen der christlichen Liebe“. Bitten wir jetzt Maria, die Mutter Christi und die Mutter der Kirche, mit jenen Worten, mit denen sie der hl. Vater damals am 21. Nov. 1964 angerufen hat: