Basilika

„Ihr seid ein auserwähltes Geschlecht, ein königliches Priestertum!“

Festpredigt über die Basilika-Erhebung der Wallfahrtskirche Maria Plain bei Salzburg, am 6. Juli 1952

Liebe Gläubige!

Ein Doppeltes soll uns alle, die wir heute nach Maria Plan heraufgepilgert sind, mit dankbarer Freude erfüllen:

Das Erste ist ein Jubiläum: 300 Jahre Wallfahrt Maria Plain.

Das Zweite ist ein ganz besonderer, festlicher Anlass: die Erhebung der Wallfahrtskirche Maria Plain zu einer Päpstlichen Basilika.

Ich brauche diesen doppelten Anlass der Freude nicht ausführlich schildern. Es geschah dies schon in der Tagespresse und im Rupertiboten. Meine Aufgabe ist es nur, dieses doppelt freudige Ereignis zu deuten in seiner Verpflichtung für uns alle. Und ich fand dafür kein besseres Wort als dies, das ich als Vorspruch wählte und dem gleichen Apostelbrief entnahm, dem die heutige Sonntagsepistel entstammt, das Wort des ersten Papstes in seinem ersten Rundschreiben an die Christen von damals und an die von heute: „Ihr seid ein auserwähltes Geschlecht, ein königliches Priestertum!“

Im Verlauf des so harten, drangvollen 30jährigen Krieges war es. 1633. Der Markt Regen bei Regensburg wurde durch durchziehende, plündernde Soldaten ein Raub der Flammen. Auch das Haus des Bäckers Paul Regner brannte nieder. Beim Wiederaufbau fand man unter den Trümmern des Bäckerhauses ein Marienbild, das mit Ausnahme einiger schwarzer Flecken am oberen Rand völlig unversehrt geblieben war, fast so, als ob Maria den armen Menschen, die damals Hab und Gut verloren hatten, zeigen wollte: Auch wenn die Not der Menschen noch so groß ist, auch wenn sie sich von allem verlassen fühlen, verzagt nicht, sondern glaubt fest und stark. Ihr seid ein auserwähltes Geschlecht. Und Mutter und Kind, denen ihr euer übernatürliches Gnadenleben verdankt, Christkönig und seine Mutter Maria, wir sind bei euch und verlassen euch nicht!

Die Bäckersfrau trug das Marienbild zu einem Maler, um die kleinen Schäden am Bilde ausbessern zu lassen. Sie wollte im Wiederaufbau des zerstörten Hauses auf den geistig-religiösen Wiederaufbau ihres Heimes und ihrer Familie nicht vergessen; das Marienbild sollte dafür Zeugnis ablegen. Die Frau des Gerichtspflegers Hans Ludwig von Grimming sah beim Maler das Bild und hörte von der wunderbaren Geschichte des Bildes. Sie setzte alles daran, um in den Besitz dieses Bildes zu kommen. Was haben doch die gläubigen Menschen von damals Wert gelegt auf ein schönes Bild der Mutter und Königin Maria mit ihrem göttlichen Kinde. Die Bäckersfrau wollte aber auf das Madonnenbild nicht verzichten. Nur gegen Tausch für ein anderes Marienbild ging sie schließlich darauf ein, auf das Bild zu verzichten. Die Pflegersgattin Frau von Grimming brachte das Bild auf ihr Schloss Fürsteneck und stellte es in der Schlosskapelle zur Verehrung auf. Als bald darauf ihr Mann, der Gerichtspfleger Hans Ludwig von Grimming in den Ruhestand trat und sich auf sein Schloss Mülleck bei Salzburg zurückzog, wanderte das Marienbild mit.

Zum Besitz der Familie Grimming gehörte auch das Gut Plain, das heutige Gasthaus Mooshammer. Hierher begab sich ein Sohn des Pflegers, Rudolf Grimming, ein tief frommer Mann, um hier im Gutshof eine Art Einsiedlerleben zu führen. Das Familienheiligtum aber, das Marienbild nah er mit und stellte es in der Nähe des Gutshofes in einem Holzkasten für sich und andere vorüberziehende Menschen zur Verehrung auf. Das war Ende 1652, also vor genau 300 Jahren. Das Marienbild wurde bald viel verehrt. Es war ja eine drangvolle, schwere Zeit. Wenngleich zwar Salzburg selbst durch die weise Regierungskunst des damaligen Landesherren, des Fürsterzbischofs Paris Lodron vom 30jährigen Krieg verschont geblieben war, so herrschte doch ringsherum viel Not und Elend, wie es der Krieg in den Nachbarländern mit sich gebracht hatte. Da schaute man mit neuem gläubigem Vertrauen zur Hilfe der Christen, zur Mutter der Gnade, zur Königin des Himmels und der Erde auf. Eine Welle vertrauensvoller Marienverehrung ging durch das Land. Maria galt als Landesmutter. Man wusste und glaubte es zuversichtlich, dass sie eine gütige, hilfreiche Mutter, eine mächtige, hilfsbereite Königin ist. Wir sind trotz aller Not doch ein auserwähltes Geschlecht. Wir haben eine gute Mutter! Wir sind ein königliches Geschlecht. Unsere Mutter ist die Königin des Himmels und der Erde! Das war die unausgesprochene, feste Überzeugung, wie sie sich gerade in der immer mehr anwachsenden Verehrung des Marienbildes von Maria Plain sprechenden Ausdruck schuf.

Ich will aus der Geschichte der wallfahrt Maria Plain nicht weiter erzählen. Es ist ja bekannt, wie bald schon eine Kapelle entstand und schließlich bald schon die schöne Kirche auf dem Berge heroben erbaut und 1674 feierlich konsekriert wurde, wie dann schließlich am 4. Juli 1751 das Gnadenbild mit Kronen, die Papst Benedikt XIV. persönlich geweiht hatte, gekrönt wurde. Die ganze Aufwärtsentwicklung der wallfahrt Maria Plain fand nun ihren krönenden Höhepunkt in der Erhebung der Wallfahrtskirche zur Basilika.

Ihr wisst ja, liebe Gläubige, wie nur die größten, ehrwürdigsten und bedeutendsten Kirchen der Welt diesen Ehrentitel tragen. In unserer Erzdiözese hatten wir bisher überhaupt keine Kirche mit dem Ehrentitel einer Basilika. Nun ist es vom Hl. Vater durch Bemühen des Hochwürdigsten Erzabtes von St. Peter und seiner Konventualen, vor allem der Seelsorger von Maria Plain dieser Wallfahrtskirche hier zugestanden worden. Sie ist zum Rang einer Basilika erhoben worden.

Wir wollen uns von Herzen über diese Auszeichnung und Ehrung von Maria Plain freuen und wollen darin gleichsam eine päpstliche Bestätigung dafür sehen, dass die Gottesmutter an dieser Gnadenstätte bisher schon mit Recht und mit Erfolg als Mutter und Königin, als Hilfe der Christen, als Schützerin unseres Landes in aller Not und Kriegsgefahr verehrt wurde und weiter hier ganz besonders voll Vertrauen und mit tiefer Frömmigkeit verehrt werden soll.

Der Papst will die Plain-Pilger durch die Erhebung der Wallfahrtskirche zur Basilika eindringlich daran erinnern, dass wir alle, die wir uns als Kinder Mariens fühlen, ein auserwähltes Geschlecht, ein königliches Priestertum sind.

Wie richtig diese meine Behauptung ist, möchte ich euch, liebe Gläubige, am Namen Basilika klar machen.

Das Wort Basilika kommt aus der griechischen Sprache und zwar vom griechischen Wort basileus=der König. Basilika, zu ergänzen wäre basilikè stoà bedeutet ursprünglich eine „königliche Halle“; bei den Römern im Altertum verstand man darunter ein Gebäude, das als königlich-kaiserliche Markt- und Gerichtshalle diente. Nach der staatlichen Anerkennung des Christentums am Schluss der furchtbaren, 300 Jahre währenden Verfolgung ging der Name Basilika auf die christlichen Gotteshäuser über; es entwickelte sich da ein eigener Basilika-Baustil. Vom Gotteshaus aus Stein gebaut ging der Name teilweise auch noch über auf die im Gotteshaus versammelte Gemeinschaft de Kirche. Auch die Christengemeinde wurde Basilika genannt. Wir haben da eine ähnliche Wortgeschichte vor uns wie in unserem deutschen Wort Kirche. Das stammt auch aus dem Griechischen. Es steckt das Wort Kyrios, der Herr darin: Oikos Kyriakè, das dem Herrn gehörige Haus, das Herrenhaus, worunter man eben das Gotteshaus verstand, dann aber die im Gotteshaus versammelte Gemeinde, die Kirche als Gemeinschaft. So ähnlich war es in manchen Sprachen mit dem Wort Basilika: Das Wort, das für die königliche Halle des Gotteshauses verwendet wurde, wurde in manchen Sprachen schließlich auch zum Ausdruck für die versammelte Christengemeinde, für die Kirche aus lebendigen Steinen aufgebaut. So ist da rätoromanische „baselgia“, das rumänische „biserica“, das albanische Wort „bijeska“ für „Kirche“ im Sinn der christlichen Gemeinschaft von Basilika abzuleiten.

Vielleicht scheinen manchen diese wortgeschichtlichen Bemerkungen über den Titel in einer Festpredigt überflüssig und wertlos. Ich aber meine, dass uns das Wort Basilika in dieser seiner Geschichte gar manches zu sagen hat.

1. Fürs erste eben dies, dass jener, dem jedes christliche Gotteshaus geweiht ist, im wahrsten Sinn ein basileus, ein König, ja der König der Könige, Jesus Christus ist. Er hat in jedem Gotteshaus seinen Thron aufgeschlagen und wohnt wahrhaftig, leibhaftig hier, um hier seine Gnaden auszuspenden, um hier Audienz zu geben, um hier sein mildes, gütiges, gnadenvolles Gericht göttlicher Barmherzigkeit über uns Sünder zu halten. Wo aber Christkönig ist und sein Thron steht, da steht gleichsam auch der Thron Mariens. Einst ließ der König Salomon neben seinem Throne noch einen Thron für seine Mutter Bathseba aufstellen und sagte zu ihr: „Stelle eine Bitte, Mutter, denn es geziemt sich nicht, dass ich mein Angesicht von dir wegwende!“ Auch Christus hat seiner Mutter neben seinem Thron einen Thron errichtet und will alle Bitten der Mutter erfüllen. Besser als Salomon kann ja Jesus Christus, der allmächtige Gottessohn und dankbare Sohn Mariens, all die Wünsche seiner Mutter erfüllen. Er tut es gerne, besonders gerne dort, wo die Mutter in einem Bilde von den Gläubigen innig verehrt und angerufen wird. Das ist eben in den Gnaden- und Wallfahrtsstätten vor allem der Fall. Hier teilt Christ-König und Maria, seine königliche Mutter, in wahrhaft königlicher Freigebigkeit königliche Geschenke aus: Gnade und Segen, Trost und Frieden.

Ja, das will uns als erstes gesagt werden, wenn der Papst nun dieser Marien-Wallfahrtskirche den Titel einer Basilika gegeben hat: Hier, in dieser königlichen Halle des schönen Gotteshauses thront Christkönig in sakramentaler Wirklichkeit unter uns. Maria aber hat im Bilde, im Gnadenbilde neben Christus ihren Thron aufgeschlagen und darf uns als Königin-Mutter, als mächtige Fürsprecherin am Throne Gottes, als Vermittlerin aller Gnaden Segen in Fülle und Gnade in überreichem Maße zukommen lassen, wenn wir sie nur in tiefem Glauben und Vertrauen anrufen.

Maria ist eine Königin, sie stammt aus königlichem Geschlechte. Die Hl. Schrift spricht von 23 Königen in der Ahnengalerie Mariens. Aus ihr aber ist geboren worden der König der Könige, der menschgewordene Sohn Gottes, hochgelobt in Ewigkeit.

Maria ist eine Königin ob ihrer Muttergotteswürde und ob ihrer wahrhaft königlichen Gnaden- und Tugendfülle: Unbefleckt empfangen, gnadenvoll, Jungfrau der Jungfrauen, Mutter der Gnade, Mutter des Sohnes Gottes, sündenlos und makelrein. Keine Königin hat solch herrliche Diademe um die Stirne gewunden, wie sie, die Hohe Frau, die da von der Sonne umkleidet, den Mond zu ihren Füßen und einen Kranz von 12 Sternen um ihr Haupt gewunden hat, wie Johannes sie schaute im Sonnenwunder von Patmos.

Wenn wir uns nun aber als Kinder Mariens wissen, wir, die Erlösten, die der Gottmensch am Kreuze erlöst hat unter Mithilfe der Schmerzensmutter Maria, dann können wir wahrlich sagen, dass wir ein auserwähltes Geschlecht, eine königliche Priesterschaft sind. Wir sollten uns nur dieser unserer hohen Würde auch immer bewusst sein. Und das wäre eben das Zweite, was uns das Wort Basilika sagen möchte:

2. Wenn das Wort Basilika nicht bloß für die Kirche aus Stein gilt, in welcher der Thron Christkönigs und seiner königin-Mutter Maria steht, sondern auch für die im Gotteshaus versammelte Gemeinde der Christen gilt, dann müssen wir für uns alle aus dem Wort Basilika die Mahnung herausklingen hören, dass wir in der Nachfolge und Nachahmung Christi des Königs und seiner königlichen Mutter Maria ebenfalls königlich gesinnt sein sollten in Wort und Tat und Haltung!

Es ist das eben die Mahnung, wie sie schon der erste Papst gegeben hat, wenn es da im 1 Petr 2,4-9 heißt: „Schließt euch an Christus an, den lebendigen Stein, der von den Menschen zwar verworfen, bei Gott aber auserwählt und in Ehren ist. Lasst euch als lebendige Bausteine aufbauen zu einem geistigen Tempelbau, zu einem heiligen Priestertum, um durch Jesus Christus geistige, gottwohlgefällige Opfer darzubringen. Ihr seid ein auserwähltes Geschlecht, ein königliches Priestertum!“ (basileion hieráteuma).

a) Königlich gesinnt sein wie Christus und Maria, darum nicht kleinlich und kleinmütig verzagt sein, wenn Kreuz und Leid daherkommt. Denkt an die Schmerzensmutter, die aufrecht unter dem Kreuze stand. Stabat Mater! Holt euch in solchen Stunden Kraft und Gnade bei Christkönig in der Erneuerung seines Kreuzesopfers und holt euch in solchen stunden Kraft und Gnade im Gebet zu Maria, der Vermittlerin aller Gnaden.

b) Königlich gesinnt sein und nicht kleinlich gesinnt in Versunkenheit ins Irdische, ins vergängliche, ins Materielle, ins Niedrige, in Lust und Leidenschaft! Denkt wieder an Maria, die Immaculata! Sie muss das Ideal, das königliche Ideal sein, das aufwärtszieht: Sursum corda et corpora, weil wir doch alle mit Seele und Leib Tempel Gottes, Tempel des Hl. Geistes sind.

c) Königlich gesinnt sein, nicht bloß in der persönlichen Haltung, sondern auch im Familienleben und in der Gemeinschaft: Lasst das königliche Gebot der Liebe walten, so gehört es sich für Kinder Mariens, der Mutter der schönen Leibe, so gehört es sich für Bürger im Reiche Christkönigs, der gesagt hat: Das ist mein Gebot, dass ihr einander liebet wie ich euch geliebt habe!

d) Königlich gesinnt sein, mehr bedacht sein auf seine Würde, auf seinen inneren Wert! Dazu werden wir bei dieser Basilika-Erhebung gemahnt. Jeder Christ, jede christliche Familie eine Basilika im kleinen, denn es gilt, es stimmt: Jeder Mensch im Stand der Gnade, jeder Christ, der Glied, lebendiges Glied am geheimnisvollen Leib ist, dessen Haupt Christus, dessen Herz Maria ist, der kann von sich sagen: Wir sind ein auserwähltes Geschlecht, ein königliches Priestertum!

e) Bleiben wir uns dieser Würde und dieses Wertes bewusst und leben wir danach als ganze Christen in treuer Nachfolge Christi, in inniger Verehrung und Nachahmung Mariens im Dienste des Königs und im Dienste der Königin. Lassen wir dies jetzt beim hl. Opfer als unsere Bitten emporsteigen durch diese königlichen Hallen hinauf zum Throne Gottes: Herz, Jesu, sei du der König und Mittelpunkt unserer Herzen und Familien! Und du, Königin des Himmels und der Erde, deinem unbefleckten Herzen weihen wir uns voll Vertrauen, voll Zuversicht und mit dem festen Willen, königlich gesinnt zu sein in Glaube, in Reinheit, in Liebe, Amen!